Observatorul Astronomic al Muzeului „Vasile Pârvan” din Bârlad bifează o nouă realizare științifică de prestigiu, prin descoperirea celei de-a 72-a stele variabile care poartă numele orașului. Noua stea, denumită Bârlad V72, a fost identificată în urma unor observații astronomice cu caracter științific și a fost deja inclusă în baza de date VSX a Asociației Americane a Observatorilor de Stele Variabile (AAVSO).
Descoperirea a fost realizată de Ciprian Vîntedevară, șeful Secției „Științele Universului și ale Vieții” din cadrul Muzeului „Vasile Pârvan”, în urma analizei imaginilor obținute cu telescopul de cercetare al Observatorului Astronomic din Bârlad. Steaua, cunoscută inițial sub denumirea științifică 2MASS J20533037+3131129, a fost identificată drept o stea variabilă nedescoperită anterior, primind astfel denumirea suplimentară Bârlad V72.
Descoperirea datează de la începutul lunii august 2025 și a avut loc chiar în primele teste efectuate cu noua cameră de astrofotografie și cercetare științifică ASI 2600, achiziționată din fondurile proprii ale instituției. Rezultatele au fost susținute și de dezvoltarea unei noi variante de program de cercetare științifică, realizată în colaborare cu Alexandru Dumitriu, adaptată special echipamentelor din dotarea observatorului.
Programul permite analiza fotometrică a unui număr foarte mare de stele din câmpul de observații, generând până la 25.000 de grafice ale curbelor de lumină. În una dintre imaginile analizate, ce surprinde regiunea vestică a nebuloasei Voalul (NGC 6992), Bârlad V72 apare cu numărul de detecție 11554, fiind evidențiată printr-un cerc verde.
Din punct de vedere fizic, steaua are o masă apropiată de cea a Soarelui, este de aproape trei ori mai strălucitoare și are un diametru cu aproximativ 65% mai mare. Potrivit măsurătorilor realizate de misiunea Gaia, Bârlad V72 se află la o distanță de aproximativ 11.000 de ani-lumină, în dreptul constelației Lebăda.
Specialiștii au stabilit că variațiile de luminozitate nu sunt cauzate de pulsații sau de eclipsarea de către un companion, ci de rotația stelei în jurul propriei axe. Bârlad V72 face parte din categoria stelelor variabile de tip ROT (rotational variables), a căror strălucire este influențată de existența unor pete stelare de mari dimensiuni, similare celor observate pe Soare, dar mult mai extinse.
Studierea acestui tip de stele contribuie la o mai bună înțelegere a câmpurilor magnetice stelare și oferă indicii valoroase despre evoluția viitoare a Soarelui, atunci când acesta va deveni o stea subgigantă, asemănătoare cu Bârlad V72.
Rezultatele obținute de Observatorul Astronomic al Muzeului „Vasile Pârvan” au fost posibile și datorită sprijinului oferit de Consiliul Județean Vaslui, precum și de mai multe companii private care susțin activitatea științifică și de cercetare a instituției.
